二战结束后,苏联和美、英、法四国对德国首都柏林进行了分区占领。东柏林由苏联控制,西柏林由美、英、法等国控制。而整个柏林是处于苏联所控制法兰克福取得重要三分,实力渐入佳境的bwin必赢官网东部德国的包围之中。苏联和美国两个阵营的矛盾日益激化。1948年初,双方在柏林市逐步展开针锋相对的局部性封锁,范围越来越广,程度愈演愈烈。同年6月24日,苏联突然封锁了从汉诺威至柏林的高速公路,并切断了通往西柏林地区所有的水陆交通,使依赖西方世界的物质支援才得以维持的西柏林变成了一块死地。与此同时,苏联驻扎在东部德国地区的30多万军队摆出了强烈的战争姿态。
面对苏联的挑畔,美、英等国对此反应强烈,立即向西部德国紧急调动兵力,准备全面迎战。一时间,整个欧洲再度陷入危机,似乎“第三次世界大战”一触即发。这就是历史上震惊全世界的“柏林危机”。
柏林空运的开始
苏联封锁西柏林的消息传出后,举世震惊。但面对苏联的军事封锁和威胁,盟军即没有从西柏林撤退,也没有以武力打开东德的地面通道。盟军在苏联封锁两天以后做出的快速反应,和苏联对西柏林的交通封锁一样令世界难以想象:英美两国联合行动,以空中运输的方式,从外部向西柏林输送食物、衣物、燃料以及一切所需的生活物资。
当时,西柏林仍然带着二战的创伤,西柏林市区有220万被切断生存线的居民,它每天需要至少4,500顿物资以维持基本生存。而美英两国空军所面临的任务是,除了饮用水,几乎可以想象的一切物质例如一张纸、一支笔,都需要空运进去。
西柏林被封锁的次日,即1948年6月25日,英国皇家空军的飞机从英国飞抵西柏林,为那里的驻军运送了紧急物资。6月26日,美国总统杜鲁门命令美国驻欧洲空军投入所有能够使用的飞机实施空中补给,搭建一条通往西柏林的“空中走廊”。28日,美国驻欧洲空军指挥部从阿拉斯加、夏威夷和加勒比海调集运输机增援运输任务。同日,美、英两国第一批空运生活物资运抵西柏林,人类史上前所未有的空运壮举由此开始。
空运规模的不断扩大
1948年10月15日,美、英两国建立联合空中补给工作小组,由美国空军中将威廉·特纳负责统一指挥,进行大规模空运。特纳中将被誉为“美国空运之父”,法兰克福取得重要三分,实力渐入佳境他曾在二战期间指挥了举世瞩目的“驼峰空运”行动,从印度向中国昆明空运了大量战略物资,为中国抗日战争的胜利作出了不朽的贡献。
起初,特纳手头仅有来自美、英、法三国的军用运输机,每天只能空运750吨物资,还远远不能满足西柏林居民的需要。当了解到西柏林居民面临的艰难情况后,越来越多的国家不再将柏林空运视作一场解决政治斗争的手段,而是当成一次人道救援。1949年起,澳大利亚、新西兰和南非等国纷纷派出运输机和机组人员参与柏林空运。随着投入空运的飞机、新建的机场以及运输强度的不断增加,柏林空运每天的空运量不断地相应增加,空运的总量,比封锁前的地面快递运输量还要大。
为了缓解抵达运输机降落场地紧张的问题,空运开始3个月后,西柏林一座新机场——特加尔机场落成并在2个月后正式投入使用。同时哈弗尔河开始用做水上机场。除了西柏林的机场和水上机场,西德境内的另外11个机场也全力以赴投入了空运任务。
C-47 和C-54 运输机
C-47型运输机和C-54型运输机是柏林空运中的主力机种。这两种运输机都是美国道格拉斯飞机公司生产制造、30年代末和40年代初开始装备部队使用的。
人们习惯称C-47型运输机为“空中列车”。它的机身比较粗大,机身长为19.63米,机身高为5.2米,机身横截面直径2米还有余,机头呈圆型,驾驶舱突出于机身头部。它装有2台1,200马力的发动机,最大飞行速度为每小时368公里,飞行极限高度为7,350米。最大载量为3.5吨。
C-54型运输机被人们称为“空中霸王”。它装有4台1,350马力的发动机,其最大飞行速度为每小时438公里,极限飞行高度为6,860米,最大载量为17吨。
至1948年9月底,C-54型运输机完全取代了C-47型运输机。美国有319架C-54型运输机参加了空运,占当时服现役的400架C-54型运输机的80%。英国用于柏林空运的军用和民航运输机也有140架之多。
从数字看空运的奇迹
空运的总量,从每天的2,000吨,增加到4,000吨,以后又增加到8,000吨,最后增加到12,000吨。这个运输量比封锁前的地面快递运输量还要大。
在从西德法兰克福起飞机场到西柏林的空中,共有上下重叠的5层飞行路线,同时并用。每层飞行路线之间的距离,只有500英尺。
在运输高峰期,西柏林上空昼夜24小时飞机声轰鸣不断,平均每一分钟,就有一架飞机降落。一面是巨量的运输,一面是巨量的消耗,所以这样的空运奇观一直持续了11个月,直到次年,即1949年5月,苏联解除地面封锁以后为止。
平均每天飞往西柏林的运输机数量:599架;美、英,后来加上法国的这次空运的运输机总飞架次:278,000多架次;运输机每天的耗油总量:60万加仑;运抵西柏林的物资总量:2,326,000多万吨;空运物资运输的耗资总量:224亿美元。另外,美英两国空军在飞行运输中共有7架飞机失事,牺牲机组人员70名。
从1949年初开始,苏联发现封锁未能达到预期的目的,有必要改变策略,于是就解决柏林问题与美国政府进行秘密谈判。1949年5月5日,苏美英法四国政府同时在自己的首都发表了关于解除封锁的公报,历时一年多的柏林空运终于告一段落。
——作者陈雪峰,中大史学硕士、资深媒体人、潮汕历史文化研究中心特约研究员。欢迎关注个人微信公众号:聆雨居士。添加微信号:QQ453656901。
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